15 мая в Российском центре науки и культуры в Париже состоялось открытие выставки белорусской художницы Ирины Котовой «Воображаемый Париж». Вернисаж в рамках вечера российско-белорусско-французской дружбы был организован при содействии посольства Республики Беларусь во Франции. Торжественное мероприятие было открыто в зрительном зале выступлением Игоря Шпынова, директора РЦНК, который после сердечного приветствия всех собравшихся подчеркнул важность братских уз, объединяющих на протяжении столетий народы России и Беларуси. Со своей стороны Его Превосходительство Александр Павловский, чрезвычайный и полномочный посол Республики Беларусь во Франции, также отметил исторически сложившиеся связи Беларуси и России, а затем подчеркнул необходимость сохранения и поддержки богатого культурного наследия, оставленного во Франции выходцами из Беларуси. Так, одним из продолжателей традиций знаменитой Парижской школы и её ярких представителей — Шагала и Сутина — Александр Павловский назвал Ирину Котову.
Затем на сцену был приглашен знаменитый французский художник белорусского происхождения Борис Заборов. В своём выступлении он особо отметил, что его землячке Ирине Котовой удалось найти в творчестве свой собственный Париж, несмотря на то, что этот город изображают многие и многие поколения художников во всём мире.
Со словами благодарности всем собравшимся и всем тем, кто оказал поддержку и содействие в организации выставки и вернисажа, выступила сама художница. Она отметила, что впервые серия произведений «Воображаемый Париж» была представлена в декабре 2012 – январе 2011 года в Национальном художественном музее Республики Беларусь в Минске. Однако нынешняя экспозиция в РЦНК отличается от всех предыдущих тем, что в её состав вошли новые работы, выполненные в течение 2011 года и нигде ранее не выставлявшиеся. Кроме того, Ирина Котова обратила внимание на следующий момент: «На афише выставки вы можете видеть изображение скульптурной композиции Антуана Бурделя, посвящённой Адаму Мицкевичу. Адам Мицкевич — великий поэт, родившийся в старинном белорусском местечке, в то время находившемся на территории Речи Посполитой. Друг Александра Пушкина, Адам Мицкевич был широко известен в России и за её пределами. Он также некоторое время жил и творил в столице Франции. Таким образом, Адам Мицкевич находился на перекрестье культур Западной и Восточной Европы. Именно поэтому мы выбрали его изображение символом дружбы и творческого сотрудничества между Россией, Беларусью и Францией».
Праздничный вечер был продолжен музыкально-поэтической композицией с чтением на французском и русском языках избранных текстов французского писателя Кристофа Левалуа из альбома «Воображаемый Париж». Поэтические комментарии к парижским картинам Ирины Котовой были гармонично дополнены романсами Михаила Клеофаса Огинского и Антония Генриха Радзивилла в исполнении Юлии Сафаровой (фортепиано) и Лор Вермёлэн (сопрано), членов франко-белорусской ассоциации «La vie en musique».
После концерта все присутствовавшие могли оценить произведения Ирины Котовой, размещённые в двух залах РЦНК, а затем продегустировать в мраморном зале прекрасно приготовленные блюда белорусской национальной кухни на праздничном банкете, устроенном посольством Беларуси во Франции. В то же время в мраморном зале звучали фортепианные произведения французских композиторов в исполнении Юлии Сафаровой и Георгия Сосновского, президента ассоциации «La vie en musique», а на экране проектировались отрывки из документального фильма «Воображаемый Париж» (Белтелерадиокомпания, 2010 г.), рассказывающем о творчестве Ирины Котовой.»
