В мировую историю деятельность Сергея Павловича Дягилева (1872–1929) вошла как явление совершенно уникальное, выдающееся и многогранное.

Русский театральный и художественный деятель, выдающийся антрепренер С.П.Дягилев ярко и с небывалым мастерством представил за рубежом русскую оперу, балет и живопись. Успех российских балетных постановок был таким ошеломительным, что способствовал волне моды «на всё русское», захватившей Европу в начале XX века.

Он чувствовал дух времени, понимал и безошибочно определял таланты, давал им возможность для самореализации и саморазвития. Он смог объединить совершенно разных, но при этом — исключительно одаренных людей для единой цели.

1–30 апреля Русский дом науки и культуры в Париже предлагает парижским зрителям свою новую авторскую документальную выставку, которая открывает серию мероприятий Дома, посвященных 150-летию со дня рождения великого Дягилева (отмечается 19 марта).

На внешних стендах Русского дома будут представлены фотографии выдающихся балерин и известных танцовщиков, актеров и композиторов, репродукции картин, рисунков, эскизов театральных костюмов и декораций, афиш и программ, созданные выдающимися художниками начала XX века. Память о всех тех, кто под руководством и вдохновением Дягилева создал настоящее чудо, вошедшее в историю под именем «Русские сезоны Дягилева».

* * *

С.П.Дягилев родился в  Новгородской губернии в семье кадрового военного. Его детские и отроческие годы прошли в Петербурге, где одно время служил его отец, и в Перми — куда после его отставки переселилась вся семья.

По воспоминаниям одноклассников по пермской гимназии, Дягилев уже тогда серьезно увлекался русской и иностранной литературой, театром, свободно говорил по-немецки и по-французски, музицировал.

В 1890 году Дягилев приехал в Петербург и поступил на юридический факультет, но учеба его не увлекала. Зато он много времени уделял своему музыкальному образованию, брал уроки вокала, сочинял музыкальные композиции. И хотя Дягилев не стал профессиональным композитором или музыкантом, все эти занятия сыграли важную роль – он прекрасно ориентировался в мировом музыкальном наследии, тонко чувствовал творчество современных ему композиторов.

В эти же годы произошло знаменательное знакомство Дягилева с талантливой молодежью его времени — А.Н.Бенуа, Л.С.Бакстом, К.А.Сомовым, В.Ф.Нувелем и другими, впоследствии сформировавшими ядро художественного объединения «Мир искусства».

В 1898 году вместе с А.Н.Бенуа Дягилев начал издавать журнал «Мир искусства», участвовал в организации выставок картин художников, вошедших в объединение. В 1905 году организовал масштабную Историко-художественную выставку русских портретов (более 2 тысяч произведений) XVIII–XIX веков.

Дягилев совершил несколько путешествий по Европе, после чего утвердился в мысли о том, что необходимо дать возможность увидеть русское искусство за границей. Он считал, что только искусство с ярко выраженным русским национальным характером сможет добиться международного признания и внести свою лепту в развитие культуры других стран. Задача чрезвычайно сложная, и Дягилев это понимал. Это были начинания на свой страх и риск, ценой огромных усилий, с преодолением многочисленных трудностей.

С 1906 года начинается многолетняя история дягилевской миссии — знакомства зарубежных стран с русским искусством. В 1906 году он организовал в Париже выставку русской живописи, в 1907 году дал пять концертов русской музыки с участием С.В.Рахманинова и Ф.И.Шаляпина. В 1908 году на сцене Парижской оперы представили «Бориса Годунова» с участием Ф.И.Шаляпина. В 1909 году показал в Париже русские балетные спектакли.

С этого времени и до самой смерти Дягилева в 1929 году длится серия «Русских сезонов», которые открыли Европе высокие достижения русской культуры: ее живописи, музыки, хореографии, танцевально-пантомимного исполнительства. Это явилось настоящим откровением для Запада.

Дягилев ознакомил европейцев с русской музыкальной классикой — произведениями Глинки, Мусоргского, Бородина, Чайковского, Римского-Корсакова. Многие спектакли были созданы по его замыслу и под его влиянием. И.Ф.Стравинский, С.С.Прокофьев, Клод Дебюсси, Морис Равель, Франсис Пуленк, Мануэль де Фалья  и другие написали блестящую балетную музыку. Созданные ими произведения обогатили мировую сокровищницу музыкального наследия.

В дягилевских спектаклях блистали такие балетные звезды, как М.М.Фокин и А.П.Павлова, Т.П.Карсавина и Вацлав Нижинский, Ида Рубинштейн. Он выпестовал целую плеяду  великих мастеров танца: Л.Ф.Мясин, Г.М.Баланчин, С.М.Лифарь. Театрально-декорационным оформлением его спектаклей занимались первоклассные художники: Б.И.Анисфельд, Л.С.Бакст, А.Н.Бенуа, И.Я.Билибин, А.Я.Головин, Н.С.Гончарова, М.В.Добужинский, К.А.Коровин, М.Ф.Ларионов, Н.К.Рерих, Ф.Ф.Федоровский. Дягилев привлек и зарубежных мастеров: Жоржа Брака, Андре Дерена, Анри Матисса, Пабло Пикассо. Он создал максимальные возможности для выявления их талантов на этом поприще.

Иностранная публика неизменно ждала от Дягилева чего-то нового и удивительного. Он оправдал ожидания: удивлял, не повторяясь.

Русское искусство, представленное столь блистательно за рубежом, оказало значительное влияние на культуру Запада в целом. Русский балетный театр и школа не имели себе соперников. Благодаря «сезонам» понемногу стали возрождать балет в Западной Европе и Америке. Там стали появляться свои школы и труппы, как правило, связанные с именами разных деятелей русской хореографии.