Le 12 février, un concert-conférence « À la découverte des chansons juives soviétiques en yiddish de la Seconde guerre mondiale » a eu lieu au Centre de Russie pour la science et la culture à Paris (CRSC).

Le projet musical intitulé en anglais « Yiddish Glory », a été créé par l’auteur-compositeur-interprète Psoy Korolenko (Russie – États-Unis) et la professeure canadienne d’histoire culturelle, spécialiste dans le domaine de la recherche en yiddish, directeur de Anne Tanenbaum Centre for Jewish Studies à l’Université de Toronto Anna Shternshis. Le co-éditeur du journal « East European Jewish Affairs », auteur d’un grand nombre d’articles et de monographies, Anna Shternshis donne des conférences à travers le monde et elle est fréquemment invitée à des émissions de télévision et des programmes de radio.

Le programme présenté est dédié au 75e anniversaire de la Grande Victoire sur le fascisme et est consacré à des chansons inconnues de la Seconde guerre mondiale qui avaient été recueillies par des folkloristes soviétiques en Russie, en Biélorussie, en Ukraine et en Ouzbékistan de 1941 à 1947, mais ont ensuite été censurées.

Des ballades et des chansons écrites par des combattants de l’Armée rouge, des réfugiés, des personnes évacuées, des prisonniers des ghettos et des camps de travail parlent des batailles et des exploits de l’Armée rouge, des épreuves de la guerre, de l’Holocauste, des atrocités des nazis et de la mort de juifs soviétiques pendant l’occupation allemande.

Aucune de ces chansons n’était connue ni aux experts, ni au grand public avant la découverte au début des années 2000 des lettres, des notes et des esquisses de terrain dans les archives. Certaines chansons ont été restaurées ou soigneusement retravaillées par les auteurs du projet.

En inaugurant la soirée musicale commémorative, le directeur du CRSC Konstantin Volkov a déclaré : « Aujourd’hui, nous vous présentons la deuxième partie d’un projet à grande échelle préparé par Rossotroudnitchestvo et la Fondation “ Blavatnik Archive ” (États-Unis). Le concert se tient dans le cadre de l’exposition documentaire interactive “ Le Chemin vers la Victoire : les Juifs soviétiques pendant la Seconde guerre mondiale ”, présentée au CRSC du 30 janvier au 10 avril 2020. Les deux parties du projet constituent le résultat important du travail minutieux et très volumineux sur l’étude des événements et des destins des personnes qui ont survécu à la guerre la plus terrible ».

Liés par un thème commun, enrichis par un grand nombre de preuves documentaires complètement nouvelles, jadis inconnues, véridiques et profondément émotionnelles, le concert et l’exposition se complètent parfaitement et créent une vision holistique de l’histoire de la guerre et de ses victimes, de ses héros et ses participants « ordinaires ». Le contenu de l’exposition et la programmation du concert ont touché le public au plus profond de son âme, ne laissant personne indifférent, provoquant un véritable intérêt et une discussion animée.

De nombreux représentants de la communauté juive française, des musées et des organisations d’anciens combattants ont jugé important de venir au concert unique au CRSC ce soir. Parmi les invités figuraient : le conservateur en chef du Département du patrimoine culturel, le Bureau des musées nationaux de France B.Grinbaum-Salgas, le vice-président de la Chambre de commerce France–Israël R.Sarafat, le personnel du Secrétariat du Conseil de l’Europe à Strasbourg, des écrivains, des journalistes, des traducteurs, des personnalités des milieu culturel et scientifique.

« C’est la première fois que nous présentons ce programme en France, ainsi que notre début sur la scène du Centre culturel russe. Nous avons joué dans des universités, des maisons communautaires juives, mais jamais dans des Centres russes. C’est très important pour nous, car nous racontons l’histoire de la Russie, l’histoire de l’Ukraine, l’ex-URSS, c’est notre histoire commune », s’est exprimée le professeur A.Shternshis après le concert.

« Après tout, les gens qui ont écrit ces chansons, ils espéraient seulement, mais n’étaient pas sûrs que leurs chansons seraient entendues plus tard. Au concert, il y a eu un moment où le passé et le présent se sont rencontrés. » « Le public était très chaleureux, amical, très intéressé, ce n’était pas le public le plus simple, car une partie importante des gens présents ne parlait pas russe. Ils regardaient les sous-titres français, peu d’entre eux comprenaient le yiddish, mais j’ai été incroyablement impressionné par le nombre de personnes qui écoutaient attentivement. Ils “ absorbaient ” l’information et nous en encourageaient. »

Pour Psoy Korolenko, cette soirée est également devenue spéciale. Son grand-père a vécu et étudié à Paris. Le yiddish et le français font partie de son patrimoine. « Cette ville est un lieu de pouvoir pour moi personnellement. Et, bien sûr, en parlant du passé franco-soviétique, des relations russo-françaises aujourd’hui, des échanges culturels communs dont on peut parler sans cesse, je voudrais noter que toutes les langues et cultures, les époques et micro-époque se sont cumulées dans un processus intégré lors de ce concert. Dans cet échange avec le spectateur, dans cet échange avec le texte, les chansons, les langues yiddish, française et russe – tout cela était une étude des différentes frontières et barrières et leur dépassement instantané. Voilà l’explication en quoi consiste notre projet », a noté le musicien.

Psoy Korolenko est l’auteur et interprète de chansons, parfois il est appelé « Avant-barde » et « Scientifique errant ». Son cabaret de chanson unique combine des éléments d’une chanson de barde, klezmer, chanson (genre) et couplets comiques.

Auteur de chansons intéressantes et inhabituelles en russe, il est également connu pour ses expériences dans le domaine des traductions et des transcriptions gratuites, du multilinguisme (russe, anglais, français et yiddish) dans les chansons. L’un des fondateurs du festival de musique russo-américain « JetLAG », un habitué de festivals tels que YiddishFest à Moscou, l’un des héros des films musicaux juifs « Muse errante » et « L’Exode de l’âme », membre du groupe international « Frères Nazarov », qui collabore beaucoup avec tels projets éducatifs juifs comme Buknik et Eshkolot, essayiste et philologue, auteur de plusieurs livres, il a enseigné la littérature russe à l’Institut des sciences humaines Litovtchin.